2013年12月 9日

　今日は、「ルールブックの盲点の１点」　【その１】　【その２】　【その３】　【その４】　【その５】　【その６】　【その７】　からの続き。

　次に、②の「ランナーがホーム・ベースを踏んだときの得点との関係性」について。

　これは、「タイム・プレー」と密接に関係する。例えば、二死二塁において、バッターがセンター前ヒットを打ったとしよう。2塁ランナーは3塁ベースを蹴ってホームに突入。バッター・ランナーは1塁を蹴って2塁へと向かう。

　中継に入ったセカンドはバック・ホームしようとするが、間に合わないと判断し、送球を中断。バッター・ランナーを2塁でアウトにすべく、2塁にカバーに入ったショートにすばやく送球した。すると、バッター・ランナーは進行をストップしたので、1・2塁間に挟まれアウトとなった。

　こういうケースがまさにタイム・プレーだ。2塁ランナーのホーム生還と、バッター・ランナーが1・2塁間に挟まれてアウトになるのと、どちらが早いかで得点か無得点かを決するわけである。だから、審判は同時に起こっている2つのプレーを凝視して、そのタイミングを見極めなければならないことになる。

　これが、フォース・アウトが第3アウトとなる場合には、タイム・プレーとはならないのである。例を挙げよう。二死満塁でボール・カウントはツー・スリー。ピッチャーはセット・ポジションから足を上げ姿勢を前に向けた瞬間に3人のランナーはスタートを切った。カウントがツー・スリーなのだから、もちろんだ。

　ストライク・ゾーンに来た球をバッターがフル・スウィングし、サード右側を強襲するゴロが放たれた。これをサードが飛びつき好捕。そこで、サードにタッチされそうになった2塁ランナーがストップし、後ずさりした。

　サードは離れゆくランナーに、何をバカなことをと思いつつ、首を後ろに向けながら、3塁へ向かい、ベースを踏んだ。その足取りはゆっくりであったので、サードがベースを踏む前に、3塁ランナーはホーム・ベースにタッチしていた。

　2塁ランナーは、フォース・アウトされた。このアウトは第3アウトだ。こういう場合は、たとえそのアウトより前に、サード・ランナーがホームにベース・タッチしていたとしても得点にはならないのである。なお、バッター・ランナーが1塁ベースに触れる前にアウトにされた場合も、同じように得点は記録されない。

　この「ベースに触れる前に」というのは、要注意である。例えば、二死二塁でショートゴロを打ったところ、ショートからファーストへの送球が暴投となり、1塁はセーフ。バッター・ランナーは2塁へ向かおうとしてオーバー・ランするも、カバーに入っていたライトのボール処理が迅速であったため、あわてて1塁に戻ろうとしたが、そこでタッチ・アウトされてしまった。2塁ランナーは、その間にホーム・インをしていた。

　このケースは、タイム・プレーとなる。バッターは一旦は1塁ベースを踏んでいるからだ。よって、2塁ランナーがホーム・ベースを踏むのと、バッター・ランナーがアウトになるのと、どちらが早いかで決められること、前述のとおりだ。

　さあ、もうそろそろ、ほんとうに終わりにしたいが、最後に締めを。と思ったが、長くなりそうなので、明日のことに．．．。